2024년 쏟아지는 자유계약선수 별들의 전쟁

르브론 제임스, 앤서니 데이비스, 클레이 탐슨 등 수많은 스타 플레이어들이 내년 여름에 오픈 마켓을 뜨겁게 달굴 예정입니다.

2023년 자유 계약 시즌이 마무리되어 가며 이제 2024년을 내다볼 때가 됐습니다. 올해 기회를 놓친 팀들은 내년 여름 자유 계약 선수들 중에서 마음에 드는 선수를 찾으려 혈안이 될 것입니다.

이제 소개해드릴 선수들 중 일부는 2024년 7월 1일 전에 계약 연장을 체결할 수 있지만, 현시점에서는 모두 잠재적 자유계약선수입니다.

1. 앤써니 데이비스 & 르브론 제임스, LA 레이커스

제임스의 아들인 브로니 제임스는 내년에 드래프트에 참가할 수 있으며, 아버지인 르브론 제임스는 2024~25년 선수 옵션을 가지고 있어서 자유계약선수가 되어 어디와도 계약할 수 있습니다. 데이비스는 조기 계약 해지 옵션을 통해 르브론과 같은 선택을 할 수 있습니다.

레이커스는 2020년 우승 이후 로스터를 네 차례나 개편했고 지금까지 남아 있는 선수는 이 두 명의 스타뿐입니다. 그리고 이제 레이커스에 가장 큰 변화가 2024년에 일어날 수 있습니다.

2. 제일런 브라운, 보스턴 셀틱스

브라운은 괜히 잃고 싶지 않은 선수가 아니기 때문에 셀틱스는 이번 여름에 그와 연장 계약을 체결하기를 원할 것입니다. 셀틱스는 지난 6년 동안 정규 시즌과 플레이오프에서 가장 많은 승리를 거뒀지만 우승은 없었고, 브라운의 결점은 플레이오프 후반에 드러났습니다. 그러나 그는 여전히 믿을 수 없을 정도로 재능 있고 다재다능한 선수이며, 셀틱스는 오프시즌 크리스탑스 포르징기스를 영입하며 새로운 시도를 하고 있습니다.

3. 파스칼 시아캄, 토론토 랩터스

프레드 밴블릿이 떠나면서 토론토에서는 시아캄(2019년 우승 로테이션의 마지막 남은 조각)의 미래에 대한 의구심이 커지고 있습니다. 시아캄이 연장 계약을 맺지 않는다면 랩터스는 또 한 명의 핵심 베테랑을 잃을 위험이 있습니다. 따라서 그가 자유 계약 선수가 되기 전에 많은 트레이드가 있을 수 있습니다. 시아캄은 22-23시즌에 경기당 평균 득점(24.2점)과 어시스트(5.8개)에서 커리어 하이를 기록하는 등 강력한 시즌을 보냈습니다.

4. OG 아누노비, 토론토 랩터스

아누노비는 큰 덩치를 가진 다재다능한 윙으로 인식되지만 그의 한계에 도달하지 못했습니다. 그래도 아누노비는  2022-23시즌 3점슛 성공률 38.7%를 기록하며 올-디펜스 2위에 올랐습니다. 또한 시아캄보다 무려 세 살이나 어리기 때문에 랩터스가 현재가 아닌 미래의 팀을 계획하고 있다면 아누노비를 더 높이 평가할 것입니다. 아누노비는 2024-25시즌 2천만 달러의 선수옵션을 가지고 있는데, 더 큰 연봉을 위해 이를 거절할 가능성이 높습니다.

5. 제임스 하든, 필라델피아 세븐티식서스

하든은 놀랍게도 2023-24시즌 선수 옵션을 행사했고, 필라델피아에서 트레이드를 원하고 있는 것으로 알려졌습니다. 내년 여름까지 어느 팀과도 연장 계약을 맺지 못하면 자유계약선수가 됩니다.

하든이 왜 정규시즌 3위였던 팀을 떠나고 싶어하는지는 분명하지 않습니다. 그러나 식서스는 전성기 시절 기아 MVP를 차지한 전적이 있는 하든에게서 한 발짝도 물러설 여유가 없으며, 하든은(지난 2년간 마무리 능력이 떨어지긴 했지만) 조엘 엠비드가 리그 MVP를 차지한 큰 이유이기도 합니다.

6. 타이레즈 맥시, 필라델피아 세븐티식서스

지금까지 2020 드래프트 1라운드 지명자 중 5명이 신인 연장 계약을 체결했습니다. 앤서니 에드워즈, 라멜로 볼, 타이레즈 할리버튼, 아이제이아 스튜어트, 데스몬드 베인이 바로 그 5명이죠. 맥시는 그 외의 선수들 중 가장 뛰어난 선수로, 데빈 바셀(스퍼스), 임마누엘 퀵클리(닉스), 제이든 맥다니엘스(울브스)보다 높이 평가되고 있습니다.

이번 여름에 연장 계약을 체결하지 않는 선수는 2024년에 제한적 자유계약선수가 됩니다. 식서스가 유연성을 유지하고자 한다면 맥시도 그럴 가능성이 높습니다. 현재 식서스는 2024-25시즌까지 계약이 남아 있는 선수가 4명(엠비드 포함)에 불과하며, 하든, 토바이어스 해리스, 디안토니 멜튼은 모두 제한 없는 자유계약선수입니다(연장계약 체결 시 예외).

7. 닉 클락스턴, 브루클린 네츠

클락스턴은 2년 1,730만 달러의 계약을 맺은 리그 최고의 흥정가이자 가장 많이 발전한 선수 중 한 명입니다. 그는 필드골 성공률에서 리그 선두를 차지한 탄력 넘치는 빅맨으로 내외곽 수비가 모두 가능합니다. 이제 겨우 24살인 클락스턴은 내년 여름에(제한 없는 자유계약선수로) 큰 폭의 연봉 인상을 앞두고 있습니다. 그러나 별다른 빅맨 자원이 없는 네츠는 그를 놓치고 싶지 않을 것입니다.

8. 드마 드로잔, 시카고 불스

드로잔은 2024-25 시즌이 시작될 때 35세가 됩니다. 그러나 그는 불스에서 보낸 두 시즌 동안 단 14경기만 결장했고, 22-23시즌에는 그의 14년 커리어 중 두 번째로 높은 야투 효율(야투율 59.2%)을 기록했습니다. 1년 후 드로잔이(경쟁, 지역, 보상 중) 무엇을 택할지 지켜보는 것은 매우 흥미로운 일이 될 것입니다.

9. 클레이 탐슨, 골든 스테이트 워리어스

이번 시즌은 스테픈 커리, 드레이먼드 그린, 클레이 탐슨이 함께 하는 11번째 시즌으로, 그린은 올여름 4년 계약을 새로 체결했습니다. 탐슨은 2019년에 체결한 5년 1억 9,000만 달러의 계약이 1년 남은 상태로 내년에 자유계약선수가 될 예정입니다.

2022년 1월 2년 반의 공백을 깨고 복귀한 탐슨은 이후 총 161경기 중 136경기(84%)에 출전했습니다. 2022-23시즌에는 21%(커리어 최저)의 슛만 페인트 존에서 시도했고, 2월이면 34세가 되지만 3점슛 성공률은 41%에 달했습니다.

10. 버디 힐드, 인디애나 페이서스

버디 힐드는 2022-23시즌 42.5%의 3점슛 성공률을 기록했습니다. 힐드는 단언컨대 세계 최고의 슈터 중 한 명이며, 슛만 잘 쏘는 것이 아닙니다. 지난 시즌 풀업 3점슛을 75개 이상 시도한 95명의 선수 중 커리와 말콤 브로그던(43.8%)만이 힐드보다 더 잘 던졌습니다. 모든 팀에는 슈터가 필요하며 힐드(12월에 31세, 7년 커리어 동안 단 6경기 결장)는 여전히 많은 경기에 출전할 수 있는 선수입니다.

11. 마일스 브릿지스, 샬럿 호네츠

지난 시즌 전 경기에 결장한 브릿지스는 2023-24시즌 개막 후 10경기 출전 정지 징계를 받았습니다. 호네츠의 퀄리파잉 오퍼에 사인한 그는 내년 여름에 제한 없는 자유계약선수가 됩니다. 우리가 본 브리지스의 마지막 모습은 평균 20.2득점을 올리면서 공격 부문 10위 안에 들며 기아 최고 발전상 후보에 오른 모습입니다. 지난 시즌 그가 없는 호네츠는 100번의 공격 기회당 득점이 리그에서 가장 큰 폭으로 하락하며 공격 평가에서 최하위에 머물렀습니다.

12. 케일럽 마틴, 마이애미 히트

마틴은 플레이오프에서 맹활약하며 동부 컨퍼런스 파이널에서 평균 19.3점 야투율 60%를 기록, 마이애미가 7경기 끝에 셀틱스를 꺾고 결승에 진출하며 컨퍼런스 파이널 MVP를 수상할 뻔했습니다. 2024-25 시즌이 시작될 때 마틴은 29 세가 될 것이므로 지금보다 훨씬 더 성장하기를 기대하기는 어렵지만 그는 모든 팀이 갖고 싶어하는 다재다능한 윙 플레이어입니다.

그외의 가능성: 폴 조지, 카와이 레너드 & 쥬루 홀리데이

한 프랜차이즈는 우승을 경험한 반면 다른 프랜차이즈는 NBA 파이널에 진출한 적도 없습니다. 하지만 벅스와 클리퍼스는 베테랑 코어를 앞세워 "한 번만 더 해보자"는 각오를 다지고 있을지도 모릅니다.

클리퍼스는 2019년 여름에 조지와 레너드를 모두 영입하며 큰 화제를 모았습니다. 하지만 이후 4년 동안 두 스타는 총 347경기 중 142경기(41%)만을 함께 뛰었고, 지난 두 시즌 동안에는 38경기(플레이오프에서는 0경기)만 함께 뛰었습니다. 한편 벅스는 지난 시즌 4명의 핵심 선수가 함께 코트에 나선 시간이 총 195분(플레이오프 포함)에 불과했습니다.

이 세 선수는 모두 2024-25시즌에 선수 옵션을 가지고 있으며, 나이와 부상 이력을 고려할 때 4,900만 달러(조지, 레너드) 또는 3,900만 달러(홀리데이)의 연봉을 거절하기는 어려울 것입니다. 그렇기 때문에 이들은 위의 목록에 포함되지 못하고 여기 아래에 있습니다. 하지만 이 선수들 중 누군가가 장기적인 안정이나 새로운 변화를 원할 수도 있습니다.